Güney Carolina Eyaleti

Güney Carolina eyaleti, Amerika Birleşik Devletleri’ nin güneyinde, Atlas Okyanusu kıyısında bulunur. Kuzey Carolina ve Georgia ile komşudur. Başkenti Columbia’dır.

Coğrafi ve Doğal Özellikler

Eyalet, genel olarak 3 coğrafi bölgeye ayrılır: Atlantik Kıyı Şeridi, The Piedmont ve Blue Ridge Dağları. Yerel olarak; kıyı şeridi Low Country, diğer bölgeler ise Upstate olarak adlandırılır.

Kıyı şeridinde hem ülke genelinde, hem de dünya çapında meşhur olan Myrtle Beach bölgesi, uçsuz bucaksız plajları ile yerli yabancı turistlerin ilgisini çekmektedir.

Upstate bölgesi dağlık alanlarla başlar ve batıya doğru ilerledikçe Kuzey Carolina ve daha güneyde Georgia eyaletine kadar uzanan Blue Ridge Dağları boy gösterir.

Güney Carolina’da pek çok göl ve nehir de bulunmaktadır. Belli başlıları; Catawba, Büyük ve Küçük Pee Dee, Saluda ve Georgia ile sınır teşkil eden Savannah Nehirleri ve Murray, Moultrie, Marion ve Wateree gölleridir.

Parklar ve Görülmeye Değer Yerler

Congaree National Park: Eyaletteki 7 ulusal parkın en meşhur olanı Congaree National Park, içeriğinde bulunan devasa ağaçlar ve çeşitli bitki örtüsüyle ziyaretçilere muhteşem bir görsel şölen sunmaktadır.

Angel Oak Tree: 1500 yaşında olduğu tahmin edilen bu meşe ağacı, Charleston şehrinde bulunmaktadır. Boyu 20 metreyi aşan, gövde çapı ise 2.47 metre genişliğinde olan bu ağacı, görmüş geçirmiş bir büyüğü ziyaret eder edasıyla görmeye gidebilirsiniz. Ağaca tırmanmak yasaktır ama, dallarına istediğiniz kadar sarılabilirsiniz.

Charleston: ABD’nin en eski yerleşim birimlerinden biridir. Özgün bir mimari özelliğe sahip tarihi evleri, günümüze kadar muhafaza edilmiştir. Bu sebeple eyaletin en çok ziyaretçi alan gözde mekanlarındandır.

Myrtle Beach: Uçsuz bucaksız plajları ile yerli yabancı turistlerin ilgisini çekmektedir.

Plantationlar: Güneyin zengin ailelerinin geniş arazilerle çevrelenen büyük evleri günümüzde, ilgi çekici ziyaret mekanlarındandır.

İklim ve Eyaleti Etkileyen Fırtınalar

Güney Carolina’da nemli alt tropikal iklim görülmektedir. Yazlar sıcak, kışlar ılık geçer. Eyalet, zaman zaman tropikal siklon adı verilen fırtına sisteminden etkilenir. Eyaleti vuran Hazel, Hugo ve Florence fırtınaları sırasıyla 1954, 1996 ve 2018 yıllarında etkili olmuş, her biri güçlü 4 şiddetinde güçlü fırtınalar olarak tarihe geçmiştir.

Bu frtınalar, ekonomik olarak zaten yetersiz olan eyaleti zor durumda bırakmış, günümüzde (Haziran 2019) halen fırtınaların sebep olduğu zararlar telafi edilememiştir.

Ekonomi

Güney Carolina, milli gelir bakımından diğer eyaletlere göre alt sıralarda yer alır. En önemli gelir kaynakları arasında; tütün, hayvancılık, tekstil, kimyasal ürünler, makina sanayi ve turizm gelmektedir.

En önemli geçim kaynaklarından biri tarım ve hayvancılıktır. Eyalet sınırlarında seyahat imkanınız olur da, otobandan ayrılıp kırsal kesimde yolculuk yapmayı tercih ederseniz, uçsuz bucaksız tütün, pamuk tarlaları ve şeftali bahçeleri dikkatinizi çekecektir.

2000’li yılların sonunda yaşanan ekonomik kriz sırasında, Güney Carolina’nın işsizlik oranı % 12,0′ ye yükseldi. Çözüm aşamasında, bazı büyük şirketler burada merkezler açtı ve işsizliği azaltma yoluna gidildi. Boeing’ in Charleston’da bulunan ve 787 Dreamliner uçaklarının montajı için kullanılan iki merkezden biri de bu dönemde açılmıştır.

Eğitim

Güney Carolina, ülke genelinde pek çok alanda olduğu gibi, eğitimde de alt sıralarda yer alır. Eyalet Yüksek Mahkemesi, 2014 yılında yaptığı açıklamasında, eyaletin devletin anayasasında belirtilen seviyede eğitim veremediğini ifade etmişti.

Eyalette büyüklü küçüklü pek çok yüksek eğitim kurumu bulunmaktadır. Bunların en bilinenleri şunlardır:

College of Charleston: En eski yüksek eğitim kurumudur.

University of South Carolina: Başkent Columbia’da bulunur. Uluslarası İlişkiler Bölümü, ülke çapında üst sıralarda yer alır.

Clemson University: Eyaletin en bilien ve tercih edilen yüksek eğitim kurumudur. Ülke çapında başarılı bir okuldur.

Tarih

Eyalet, Amerikan tarihinde önemli bir yere sahiptir. Amerikan İç Savaşı’nda, güney eyaletlerinden, ABD’den ilk ayrılan eyalettir. Adının, İngiltere Kralı II. Charles’tan geldiği söylenir. Tarihi araştırma ve kanıtlar, bölgede 40 bin yıl öncesinde insanların var olduğunu gösterir. 1500 lü yıllarda, İspanyollar buraya geldiğinde Catawba ve Cherokee gibi pek çok yerli kabilenin bölgede mesken olduğu kayıtlarda geçer. 1670 yılında şimdiki Charleston şehrine gelen İngilizler, bölgeye “Carolina”lar adını verir. 1720 yılında Kuzey ve Güney Carolina olarak ikiye ayrılır.

Halk

2018 kayıtlarına göre, eyalet nüfusu 5 milyon civarındadır. Bunun %67 si beyaz, %27 sini siyahi halk oluşturmaktadır. Geri kalan azınlığı, Amerikan yerlileri, Asyalılar, Hispanik ve Latino’lar oluşturmaktadır. Güney Carolina, Amerika’nın İncil Kuşağı (Bible Belt) diye adlandırılan bölgesinde adı geçen eyaletlerdendir. Bu eyaletlerin ortak özelliği halkın dindar oluşudur.

Burada halkın %84 ü Protestan’dır. Bunun çoğunluğu da Evanjelik Hristiyanlardan oluşur. Eyaletteki en yaygın ikinci din ise, Bahailiktir. Kayıtlara göre, ülke dahilinde Bahailer en fazla Güney Carolina’ da bulunmaktadır.

Güney Carolina’da Türkler

Amerika’nın çeşitli yerlerinde olduğu gibi Güney Carolina’da da Türkler yaşamaktadır. Fakat bu başlığın altında bahsedilecek olan Türkler, çok daha önce buralara gelmiş insanlardır. Kendilerinden “Turkish people” diye bahseden bu insanlar Osmanlı İmparatorluğu zamanında Amerikan Bağımsızlık Savaşında hizmet vermek için buraya gelen ve Arap kökenli olduğu sanılan Yusuf Binali’nin soyundan geldiklerini düşünmektedirler.

Resim: Türklerin gittiği “Dalzell School for Turks” adlı okulda muhtemelen 1930 larda çekilmiş bir fotoğrafta öğretmen ve öğrenciler. (Gregg Thomson Collection)

Cömert bir generalin Yusuf Binali’ye (Joseph Benenhaley) arazi ve çiftlikler verdiği ve bir aile kurmasına yardımcı olduğu söylenir. Benenhaley soyadı, bölgede halen kullanılmaktadır. Bu insanlar, bilhassa koyu tenli olduklarından dolayı uzun yıllar boyunca ayrımcılığa maruz kaldıklarını, tıpkı siyahiler gibi çocuklarını beyazların okuluna izinsiz gönderemediklerini ve dışardan biriyle evlenmediklerini anlatıyorlar. Konuyu derinlemesine inceleyen bir kitap bile yayınlanmıştır: South Carolina’s Turkish People: A History and Ethnology

Yusuf Binali’nin Müslüman olduğu ve hatta eyalet bayrağındaki hilal sembolünün Binali (Benanhaley) ailesiyle alakası olduğu söylense de, günümüzde bu insanların İslamiyetle bir bağlantısı görülmemektedir.

Smiling Faces Beautiful Places

Eyaletin sloganı olan; “Gülen Yüzler, Güzel Yerler” ifadesi, tam da yerinde kullanılmış bir tanımlamadır. İnsanlar genelde samimidir ve “Güney’in misafirperverliği” diye ün salmış sıcaklığı size hissettirirler. İnsanlar dinlerine bağlı, aile yapısı büyük şehirlere nisbetle daha korunmuş ve gelenekseldir. Doktor, diş hekimi, avukat gibi meslek sahipleriyle konuştuğunuzda, genelde eyalet dahilinde bir üniversitede okuyup çalışmak için doğup büyüdükleri şehir, hatta mahalleleri tercih ettiklerine şahit olabilirsiniz.

Güney Carolina’da Camiler

Başkent Columbia’da 3 büyük mescid bulunmaktadır.

Şehir merkezinde bulunan Masjid al-Muslimiin, genel bir merkez niteliğindedir.

Masjid Noor- ul- Huda, Pakistan kökenli Müslümanların açtığı ve idare ettikleri başka bir merkezdir.

Mission Hope Foundation, düzenli bir İslami okulun hizmet verdiği bir İslami merkezdir.

Semboller ve Güney Carolina

Amerika’nın genelinde şehirlere ve bölgelere isimlerinin dışında semboller yakıştırmak, eyaletlere kuş ve bitkiler tesis etmek bir gelenektir.

Kısa kısa değinmek gerekirse;

Eyalet ABD’nin başta gelen şeftali üreticisidir. Sumter şehrinde dünyadaki en büyük gingko tarlası bulunmaktadır. Irmo, bamya merkezi olarak anılır ve kasabada her sene bamya festivali düzenlenir.

Semender, eyaletin sürüngen hayvanı olma onurunu almıştır.

Eyalet bayrağında yer alan semboller; Palmetto ağacı ve hilaldir. (Yukarda da belirtildiği üzre, hilalin Müslüman Binali ailesiyle alakası olduğu söylenmektedir.)

Güney Carolina’nın sembolleri olan ve eyaletle özdeşleşen diğer canlılar şöyledir:

Eyaletin: